▲ (좌측부터) 보바스기념병원 나해리 병원장, 박소희 신경과장이 대한치매학회 국제학술대회에 참가했다.

[분당신문] 롯데의료재단 보바스기념병원(나해리 병원장)은 지난 11월 25일 부산 벡스코에서 열린 2023년 대한치매학회 국제학술대회에서 ‘인지기능에 대한 껌 저작의 효과 (Effect of Chewing Gum on Cognitive Function)’라는 주제로 연구 결과를 발표했다. 

이번 연구는 껌 저작이 뇌혈류를 증가시키고, 뇌 활동을 도와 주의력을 포함한 인지 기능 향상 및 치매 예방 등 실질적인 효과가 있는지 확인한 것으로 2022년 9월부터 2023년 6월까지 인하대병원, 이화여자대학교병원, 아주대병원, 보바스기념병원, 성남시노인보건센터 등을 통해 총 94명의 환자를 선별하여 인지능력측정검사(RBANS), 자기공명영상(MRI) 검사를 시행하고 Neurophet프로그램으로 분석하여 뇌의 용적 변화를 측정했다. 

연구결과 언어기능 점수가 대조군에 비해 유의미하게 향상됐으며, 대뇌섬엽의 부피가 증가했다. 껌을 씹는 것이 감각을 활성화시켜 감각을 담당하는 뇌의 두께가 두꺼워 지고, 언어기능이 좋아진다는 것이 확인된 것이다.

앞으로 더 많은 환자를 대상으로 본 연구를 진행한다면, 껌을 씹는 것이 인지기능 향상과 치매 예방에 도움이 된다는 것을 보다 명확하게 밝힐 수 있을 것으로 기대된다. 

이번 연구에는 보바스기념병원 신경과 나해리 병원장, 박소희 과장, 인하대학교병원 최성혜 교수, 이화여자대학교병원 정지향 교수, 아주대학교병원 문소영 교수, 가톨릭대학교 여의도성모병원 임현국 교수 등이 참여했다.