[분당신문] 대한민국을 대표하는 도자문화 축제인 제40회 이천도자기축제가 오는 4월 24일부터 5월 5일까지 12일간 이천도자예술마을(예스파크)과 사기막골 도예촌 일대에서 열린다. 

문화체육관광부가 지정한 2026~2027 예비축제로 선정된 이번 행사는 이천도자예술마을과 사기막골 도예촌 일원에서 풍성하게 펼쳐질 예정이다.

올해 축제는 40주년을 맞아 단순 관람을 넘어 방문객이 직접 소통하는 경험형 문화축제로 기획됐다.

▲ 제40회 이천도자기축제가 4월 24일 개막한다.

이천도자기의 역사를 한눈에 볼 수 있는 아카이브관이 조성되며, 도자 명장과 직접 대화할 수 있는 명장전도 마련된다. 이외에도 현대도자전과 갤러리 투어, 다양한 공방 체험이 포함된 올인원 체험로드가 운영되어 예술적 깊이를 더한다.

축제장 규모도 대폭 확대되어 마을 전체가 축제의 장으로 변모한다. 예스파크 내 약 1km 구간에 대규모 야외 도자기 판매존이 설치되며, 도예 작가와 공방들이 참여해 방문객과 직접 만난다. 별마을의 62마켓과 가마마을의 세러데이마켓 등 마을별 특화 콘텐츠는 물론, 한국도예고 학생들의 작품 전시를 통해 신구 세대가 화합하는 장도 마련된다.

방문객의 오감을 만족시킬 먹거리와 즐길 거리도 가득하다. 사찰음식과 다례 시음 행사, 카페마을 푸드페스티벌이 입맛을 돋우고, 판매존 곳곳에서 도자 게임과 버스킹 공연이 열린다. 특히 AI를 활용한 세라믹 전시와 디지털 가이드 도입 등 스마트한 축제 환경을 구축해 관람 편의를 높일 계획이다.

이천도자기축제추진위원회는 "이번 축제가 시민과 도예인이 함께 만드는 지역 공동체의 결실"이라고 설명했다.

김경희 위원장은 "축제의 도시 이천의 위상을 높이고, 대한민국 대표 축제를 넘어 글로벌 문화 행사로 발전시켜 나가겠다"는 포부를 밝혔다.

축제 기간에는 주요 판매장에서 도자기 빅세일 행사도 함께 진행될 예정이다.